"Hvilken opdagelse! Sveden sprang frem på min pande, og der kom en tåge for mine øjne. Jeg skælvede, jeg blev rød i kinderne, jeg kunne ikke få et ord frem og følte trang til at skrige højt."

Sylvestre Bonnard har viet sit liv til at studere det kristne Gallien og de munke og klostre, der har været med til at forme den kristne tro på disse egne. Da han en dag opdager en sjælden oversættelse fra det 14. århundrede af et af de kristne hovedværker, kommer han på sporet af et dokument, der kan revolutionere hele hans forskning og skaffe ham anerkendelse og berømmelse overalt i den akademiske verden.

Hans søgen fører ham fra Paris til Sicilien, og på sin vej møder han mennesker, der på den ene eller den anden måde er knyttet til hans egen fortid. Samtidig bliver han ved med at skubbe sine egne grænser for, hvad der er tilladeligt i den gode sags tjeneste.

"Sylvestre Bonnards forbrydelse" er en handlingsmættet roman med et spændende plot og en interessant hovedperson. Bogen er Anatole Frances første roman og udkom første gang i 1881.

Anatole France (1844-1924) var en fransk digter, romanforfatter og journalist. Han er særligt kendt for sin satiriske fortælling "Dronning Gåsefod" og modtog i 1921 Nobelprisen i litteratur.