Det der var tænkt som en hyggelig fejring af julen i selskab med venner og familie, udvikler sig til et mareridt, da værten Joseph Herriards ældre bror Nathaniel først udsættes for et farligt styrt på husets trappe og kort tid efter findes myrdet på sit værelse. Døren er låst indefra og vinduerne er lukket til, men han ligger på gulvet med et knivstik i ryggen. Hvordan er morderen sluppet ud? Og hvem har gjort det?

Georgette Heyer (1902-1974). Engelsk forfatterinde, især kendt for sine historiske romancer og for sine detektivromaner. Hun udgav sin første roman som 19-årig og blev hurtigt populær blandt læserne. Hendes detektivromaner blev til i samarbejde med hendes mand, som fandt på et plot, hvorefter Heyer udviklede historien og de karakterer, der befolker den.