Mit heiter-melanchonischem Ton erzählt Klaus Mann eine Familiengeschichte mit autobiographischen Zügen. Im Zentrum des Werks steht die Liebesaffäre der schönen Witwe Christiane und dem jungen Intellektuellen Till, welche das Familienidyll im „Tölzhaus" bröckeln lässt. Die „Kindernovelle" ist ein Zeugnis der Empfindsamkeit und Begabung des jungen Autors.

Klaus Mann (18. November 1906; † 21. Mai 1949) ist einer der wichtigsten Autoren der deutschsprachigen Exilliteratur. Der älteste Sohn von Thomas Mann gilt als literarischer Kämpfer gegen den Nationalsozialismus und emigrierte nach Frankreich sowie letztendlich in die USA. Die Neuentdeckung seines Werkes fand erst posthum statt.